Pas si p'tite, l'Aventure !

MONTRÉAL – Trois jours de beau temps, plus de 140 kilomètres dans les jambes de nos jeunes cyclistes, pas une seule visite dans la voiture d’abandon, deux nuits en camping, deux « villages » où quelque 1700 participants et encadreurs deviennent une grande famille. La Petite Aventure, c’est une virée organisée par Vélo Québec et si les gens y revoient les mêmes têtes d’une année à l’autre et y reprennent le fil des mêmes amitiés, c’est forcément qu’ils aiment ça.

-       Pôpa ! quand est-ce qu’on va souper ?

-       Allez-y tout de suite, les jeunes ! Alain et moi on s’amène plus tard.

Daniel et Georges font une pause. Le sourire des vacances...

Et les deux copains, âgés de 10 ans, s’en vont à l’aréna Jean Béliveau souper comme des grands. Et les deux papas terminent l’installation du camping, l’esprit en paix, rassurés par l’ambiance éminemment familiale du « village » qui, jusqu’à demain matin, envahit le campus de la polyvalente Le Boisé, au coeur de Victoriaville. La journée a été fertile en émotions, certes, mais Alain et moi sommes heureux, la tête en vacances, le coeur à la fête. Nous savions nos jeunes capables de rouler 50 km dans une journée, mais nous n’étions pas sûrs de voir cela arriver…

Après un souper gastronomique, il n'y a rien comme une bonne partie de Yum !

Ce midi, Georges s’est accidentellement aspergé les yeux de crème solaire. Après l’intervention rapide et attentionnée des secouristes, et même si l’irritation n’était pas terminée, il tenait à reprendre le guidon pour compléter le parcours du jour. Ce qu’il a fait avec la bravoure qui vient avec. Hier, c’était Daniel qui, après une chute et une ecchymose à une jambe, s’était courageusement remis en selle et hop ! on lâche pas.

La région des Bois-Francs, une inspiration pour tout le Québec en matière de terroir.

Daniel et son papa Alain en sont à leur première participation à La Petite Aventure. Georges et moi, c’est notre troisième virée. En 2005, à 4 ans, Mister était dans la remorque, mais il avait tout enregistré et jusqu’à ce jour, il se rappelait les jeux gonflables, le camion-douche, le camping et Coralie, avec qui il s’était fait ami. En 2009, la pluie combinée à une barre Alligator trop vieille nous avait incité à quitter la randonnée au deuxième jour. Cette fois, Georges est autonome sur sa bécane, nos mécaniques sont béton et, beau temps mauvais temps, nous ne prévoyons pas abandonner.

Chaque année, La Petite Aventure explore un coin différent du Québec.

Au menu, la région des Bois-Francs, ses villages producteurs de fromages fins et de sirop d’érable, ses gens surtout qui donnent de leur temps et de leur gentillesse pour guider et aider les cyclistes. D’une année à l’autre, La Petite Aventure explore un coin différent du Québec et emprunte des petits routes champêtres et des paysages qui nous étonnent toujours : ces tableaux de maître sont dans notre arrière-cour, encore fallait-il qu’on nous les montre…

Improvisation à la halte-dîner sur le thème des gradins...

Détail de première importance, les repas sont très soutenants et gastronomiques. Petits déjeuners gargantuesques, pour mettre du carburant dans le réservoir dès le début de la journée ; boîte à lunch du midi contenant toujours une sandwich haut de gamme, une salade de pâtes, deux fruits, un dessert de choix ; et vous voulez des précisions sur le repas du soir ? saumon poché à l’aneth, paupiette de veau, terrine de bison aux fruits, pâté de faisan, manicoti, gâteau à l’érable, baklava. Et, selon Alain qui s’y connaît, un café de première classe. Sur place, on peut en outre acheter une bouteille de vin à prix d’ami : une excellente fiole de rosé bien froid nous a coûté 20 $ !

Le bistro, pendant que les enfants s'émoustillent dans les jeux du village. Et vive les vacances !

Le bistro sous la grande tente offre les boissons et la bière à des prix qui défient toute concurrence ; et comme c’est le cas pour Le Grand Tour, on y propose un groupe musical live différent chaque soir. La roulotte des douches, très courue – eau toujours chaude, environnement propre – s’ajoute aux installations disponibles dans la polyvalente. La roulotte Cascade, ce sont des toilettes du même bois. Et ainsi de suite. Il y a du cinéma – trois salles pour tous, pour les grands et pour les petits – des jeux extérieurs organisés, des olympiades farfelues, les jeux que vous savez pour les ados. Quoi d’autre ? Ah oui, un comptoir de restauration-minute pour ceux qui arrivent de bonne heure au village. Massothérapie. Service de mécanique vélo. Atelier de cyclotourisme.

Georges n’avait jamais roulé plus de 18-20 km dans la même journée, peu enclin aux sorties urbaines qui vont forcément d’un coin de rue à l’autre. Ce week-end, il a fait 35 km vendredi, 55 km samedi et 53 km dimanche. Avec encore moins d’expérience, Daniel a roulé les mêmes distances.

Richard, Georges, Daniel et Alain à Sainte-Élisabeth-de-Warwick.

L’encadrement qu’offre La Petite Aventure permet à une petite famille de faire ce qu’elle n’oserait pas tenter seule. Avec un bébé ou des jeunots inexpérimentés, elle offre une marge d’erreur considérable. Et pour ceux qui ont l’expérience, elle donne le goût de revenir, des retrouver les amis et les bouilles sympathiques. On voit pousser la jeunesse et ceux qui, bientôt, seront prêts pour Le Grand Tour.

On y sera encore l’an prochain. Avec des complices encore plus nombreux…